沙田圩、谷地乡村到新市镇：沙田新市镇开发实录
很多内地读者对香港的认知，是从港岛、九龙开始的——中环的摩天大楼、旺角的霓虹灯、尖沙咀的钟楼。但香港并不止于维港两岸。跨越狮子山，进入新界东，便是一块由 沙田海（即今日的城门河）冲积而成的开阔河谷。这片土地，在1960年代以前散布着 沙田圩 与数十条客家、围头、渔民乡村；到了1970—1980年代，被系统性重塑为香港 首座按规划兴建的卫星新市镇；今日则容纳 逾60万人口，与港岛、九龙并列为大都会区的核心组成。
本文按时间线梳理沙田从”谷地乡村”到”新市镇”的全过程，重点放在政府做了什么、村民付出了什么、规划如何落地。
一、1960年代以前：河谷、稻田与渡头
1. 地理格局
沙田位于狮子山隧道以东、大埔以南，由 大埔头水 与 城门河 汇流形成的冲积平原构成。地势低洼、河道纵横，涨潮时大片低地被海水倒灌，形成沙田海（俗称”咸水海”）。这种地理条件塑造了早期沙田的三类居民：
- 沿岸渔民：以船为家，作业于沙田海；
- 低田稻农：在退潮地与高地间种植水稻；
- 山边客家与围头村落：在半坡开垦旱地、种果树、伐林木。
2. 主要乡村
1960年代以前的沙田并非单一聚落，而是 数十条乡村并存 的格局。较知名的有：
- 沙田圩（近今日沙田街市）：临海小市集，靠渡轮连接九龙；
- 圆洲角、禾輋、沥源：分别位于今日同名屋邨所在的低地；
- 大围、火炭、马鞍山：沿今大埔公路分列的乡村群；
- 九肚山、红梅谷：依山而建的小村。
居民以客家人为主，围头人与渔民次之，以耕种、捕鱼、灰窑（烧制建筑石灰）为生。
二、1960—1971年：狮子山通车与”沙田发展”首次规划
1. 狮子山隧道（1967）
1967年11月，连接九龙与沙田的 狮子山隧道 启用。这是新界东第一次有全天候陆路通道连接市区，也意味着沙田不再只能依赖 大埔公路（1960年代已铺双线行车道） 与渡轮。
通车后短短数年间，沙田走廊的交通量远超原本设计——这是触发政府把”沙田发展”提上日程的直接诱因。
2. 《沙田发展计划》（1960年代中期）
政府委托顾问公司完成 沙田发展计划研究，提出把沙田建设为”自给自足卫星市镇”。核心思路：
- 利用 沙田海收窄处 与城门河两侧平整土地；
- 在沙田中部辟建 中央填海区（即今沙田市中心、连城广场一带），作为商业与行政核心；
- 把原本沿海低地全部 填海造陆，腾出大片平整地基；
- 原住民迁入 政府提供的多层徙置区（即后来陆续落成的屋邨）。
3. 影响：乡村开始被征用
研究完成前后，政府开始按《收回土地条例》征收沙田沿海低地与部分山边农地。原居民按当时政策，可以 获得徙置区单位安置，但农地、祖坟、私人产业多数只能按政府估价领取补偿。这一阶段是沙田原住民与政府关系最紧张的时期，不少村落经过反复协商才同意搬迁。
三、1971—1981年：第一代屋邨与城门河整治
1. 城门河”裁弯取直”
沙田海的天然河道弯曲多弯，加上潮汐倒灌，长期不适宜建屋。1970年代初，政府启动 城门河整治工程：
- 把沙田海填至城门河口，腾出大片陆地；
- 重新挖直城门河，将之改造为 内陆河（不再受海潮影响）；
- 河两岸辟建 污水收集系统，保障日后建屋地基稳固。
城门河水形成今日从沙田马场到大围、沿河两岸主要屋邨的格局。
2. 第一批公屋与居屋
按人口规模 30—40 万的规划目标，沙田新市镇首批大型屋邨在1970年代陆续入伙：
- 沥源邨（1970年代初期入伙）：早期沙田最大型屋邨，原沥源村原址附近；
- 禾輋邨（同期）：位于禾輋旧村附近；
- 大围邨（后期）：建在大围村附近。
这一阶段屋邨的设计，是” 徙置区升级版“——每户独立水电、独立厨厕，比早期石硖尾等徙置区改善明显。
3. 沙田马场（1978）
沙田马场于 1978年10月7日 启用，标志沙田新市镇具备城市级大型设施。这是整个城门河填海区最东端的工程，腾出大片土地用作马场与体育园地。
4. 交通配套：九广铁路电气化与红磡过海
1970年代后期，政府决定 把九广铁路（英段）由柴油改为电气化，并先后完成：
- 1982年：九龙至沙田电气化通车；
- 1980年代中期：双轨化与新增沙田、大围、火炭等车站；
- 1980年代后期：研究过海延伸（即后来的东铁过海，2022年通车）。
四、1980—1990年代：人口爆炸与商业核心成型
1. 沙田新市镇扩展计划
到1980年代，沙田已超出原本30—40万人口规划目标。新界东人口外溢、市区重建（特别是荃湾、观塘的旧区重建居民外迁），让沙田 实际人口迅速突破40万。政府于1980年代中期公布 沙田扩展研究，把开发延伸至大围以北至火炭、至马鞍山沿线。
2. 大型屋邨集群
这一时期沙田出现多个当时香港 规模前列 的大型屋邨：
- 硕门邨（后期扩展区）；
- 新翠邨、隆亨邨、愉城苑、颂安邨等：覆盖大围以北、火炭、马鞍山低地；
- 沙田第一城（大型私人屋苑，1980年代陆续入伙）：填海区以南的住宅核心。
3. 商业与文康设施
按”自给自足”规划原则，沙田需具备市区级的商业、文康、医疗设施。这一阶段落成：
- 新城市广场（一至三期）：沙田最大商场，建在沙田车站上盖，是新市镇商业核心；
- 沙田大会堂、沙田公共图书馆、沙田中央公园：构成沙田文康核心；
- 威尔斯亲王医院（1984年）：新界东大型公立医院，提供大学级别医疗服务；
- 香港中文大学医学院迁入：与威院形成医院—大学一体。
4. 大老山隧道（1991）
1991年 大老山隧道 通车，沙田第二次拥有连接九龙的快速通道。配合狮子山隧道，沙田对外交通大幅改善，私人屋苑数量激增。
五、2000年代以后：从”新市镇”到”都会区”
1. 马鞍山新市镇并入
1990年代规划的 马鞍山新市镇（含马鞍山、乌溪沙、恒安等地）于2000年代成熟。2000年新香港地铁（现港铁） 马鞍山线（屯马线一部分） 通车，把马鞍山与沙田中心连结。从行政规划上，马鞍山通常被视为沙田新市镇东延。
2. TOD 模式成型
沙田是香港最早实践 公共交通导向开发（TOD） 的新市镇：
- 沙田站、大围站、城门站、恒安站、马鞍山站 形成线性开发骨架；
- 新城市广场、沙田广场、好运中心 等多个商场全部连接车站；
- 行人天桥、地下通道网络把车站与周边屋苑、办公场所无缝连接。
3. 沙田人口上限
2020年代沙田区（含沙田、马鞍山）常住人口约 57—60万（以政府统计处最新公布为准），是香港18区中人口较多的区之一。区内交通、教育、医疗、商业已 达到都会区水平，与港岛、九龙核心区相比毫不逊色。
六、规划前后对比一览
| 维度 | 1960年代前 | 1970—1980年代规划期 | 2000年代后成熟期 |
|---|---|---|---|
| 土地用途 | 稻田、鱼塘、河岸 | 填海整地、屋邨基建 | 高密度住宅、商业、医院、大学 |
| 主要居民 | 客家、围头渔民、农户 | 徙置区居民、市区迁入人口 | 双高、中产、新移民、专才 |
| 对外交通 | 大埔公路、渡轮 | 狮子山隧道、九广铁路 | 大老山隧道、屯马线、城门隧道 |
| 商业中心 | 沙田圩小市集 | 临时商场、街市 | 新城市广场等多座大型商场 |
| 文康医疗 | 祠堂、私家医馆 | 屋邨会所、街市 | 威尔斯亲王医院、沙田大会堂、中大 |
| 河道 | 沙田海（受潮汐影响） | 城门河整治（内陆河） | 治理后稳定河道 |
七、对内地读者的实用提示
如果你准备移居香港，或者已经在港工作，沙田是值得认真考虑的生活区域。原因如下：
1. 居住选择丰富
沙田涵盖 公屋、居屋、私楼、村屋、劏房 五种主要住宅类型，租金与售价跨度大。相同预算下，沙田通常能换到比港岛、九龙核心区更宽敞的单位。
2. 校网成熟
沙田区涵盖 沙田、浸会大学附属、培侨、圣公会等多家传统名校，加上 香港中文大学 位于沙田，是新界东教育最集中的区域。
3. 交通便利
屯马线 把沙田与九龙、荃湾、屯门直接连接；东铁线 经大围直达金钟（过海段已于2022年通车）；大老山隧道、狮子山隧道、城门隧道 提供多条巴士与私家车路线。
4. 医疗与康体
威尔斯亲王医院 是新界东龙头医院；沙田中央公园、马鞍山海滨长廊、城门河单车径 提供康体空间。
注意：具体房屋供应、租金、申请公屋与居屋资格以房屋署、入境处最新公布为准，本文不构成任何房屋购置、迁居建议。
八、沙田开发的几个常见误解
误解1：沙田是”填海造出来”的
准确说法是 沙田以”整治 + 局部填海”为主。沙田海主要通过 裁弯取直 变成内陆河城门河，再沿河填出大片住宅用地，并非像将军澳、屯门那样以大规模海面填海为主。
误解2：原居民全部消失
沙田区内今日仍有 多条原居民村落（例如圆洲角、隔田等区域保留乡事委员会运作）。原居民按《新界条例》享有 丁权，可在部分土地上申请兴建小型丁屋。
误解3：沙田只是”住宅区”
沙田同时具备 医院、大学、大型商场、政府办公设施、文康设施，是综合型新市镇，并非纯住宅区。
九、写给研究香港规划史的读者
沙田新市镇是香港 城市规划署成立后第一座按完整规划兴建的卫星市镇，其经验直接影响了 屯门（1970年代规划）、将军澳（1980年代规划）、东涌（1990年代规划） 等后续新市镇。研究者可以从沙田看到：
- “自给自足”原则：就业、文康、医疗、教育尽量区内自足，减少对市区通勤依赖；
- “高密度 + TOD”：高密度住宅叠加车站上盖商业，是沙田模式的标志；
- 填海 + 河道整治 的工程范本；
- 原居民安置 的早期经验，对未来新界收地政策仍有参考价值。
结语
从1960年代前一片咸水稻田与河岸渔村，到今日容纳 逾60万人口 的都会核心，沙田用了大约二十年时间完成转型。它是香港城市规划 “白纸一张” 思想的代表案例——政府把整片谷地视为可规划资源，从零开始铺设道路、河道、铁路、医院、学校与商场。
对内地读者来说，沙田不仅是地理名称，更是理解香港” 新市镇制度 “的钥匙。如果你打算长期在港生活，先从沙田这种已经成熟的新市镇入手，会比直接进入港岛、九龙核心区来得轻松。
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常见问答
沙田新市镇的开发是从哪一年正式开始的？填海大概什么时候完成？
文中把1960年代中期完成的《沙田发展计划》研究视为规划起点，后续在1970年代初启动城门河整治与填海工程。填海并非一次性完成，而是伴随1970—1980年代的屋邨、商业与马场建设逐步推进，因此没有文章里给出一个”填海完工年份”。具体节点以政府当年公布的工程档案为准。
沙田是不是”完全靠填海造出来”的新市镇？
这种说法并不准确。文章明确指出，沙田以”整治+局部填海”为主，核心工程是城门河裁弯取直：把原本受潮汐影响的沙田海改造成内陆河，再沿河两侧填出大片住宅与基建用地。这与将军澳、屯门那种以大规模海面填海为主的模式不同，沙田的造地更多来自河道重整与沿岸低地整治。
1960年代以前的沙田原住民村落，今天还有吗？原居民的丁屋权益受新市镇开发影响吗？
文章提到，沙田区内今日仍有多条原居民村落保留运作（例如圆洲角、隔田等区域仍有乡事委员会），原居民按《新界条例》享有丁权，可在部分土地上申请兴建小型丁屋。也就是说，新市镇开发征收了大量农地与祖迁用地，但村落与原居民身份并未完全消失，丁权在新界范围内仍然延续，具体申请条件以地政总署最新公布为准。
沙田今日的人口大概是多少？它在香港18区中算什么规模？
文中给出的数字是”沙田区（含沙田、马鞍山）常住人口约57—60万”，并标注”以政府统计处最新公布为准”。从规模看，沙田是香港18区中人口较多的区之一，已达到都会区水平，与港岛、九龙核心区相比在交通、教育、医疗、商业等配套上并不逊色。
内地移居人士选择住在沙田，主要会考虑哪些因素？
文章给出的提示集中在四个层面：一是居住选择丰富，沙田同时有公屋、居屋、私楼、村屋、劏房五种住宅类型，预算弹性较大；二是校网成熟，覆盖多所传统名校并毗邻香港中文大学；三是交通便利，屯马线连接九龙、荃湾、屯门，东铁线经大围可直达金钟，并有狮子山、大老山、城门三条隧道；四是医疗与康体资源充足，威尔斯亲王医院为新界东龙头公立医院，城门河单车径、马鞍山海滨长廊、沙田中央公园提供日常康体空间。具体房屋与签证资格以房屋署、入境处最新公布为准。